In dit boek vertelt Shakib het aangrijpende verhaal van de Afghaanse Shirin Gol. Ze woont als klein meisje in een afgelegen bergdorpje wanneer de Russen het land binnenvallen.
Als het dorp volledig wordt verwoest trekt de familie van Shirin Gol naar de hoofdstad van Kaboel. Tot haar grote vreugde leert ze lezen en schrijven op de Russische school. Op jonge leeftijd wordt ze uitgehuwelijkt aan Morad, een analfabete soldaat die niets van haar leergierigheid moet hebben, maar voor wie Shirin Gol toch veel geneg…
